Carambola: 6 benefícios e sua toxicidade
A carambola ( Averrhoa carambola), é uma fruta de origem asiática (precisamente da Índia e Indonésia) e chegou ao Brasil no século XIX, a principio no nordeste, seu plantio ficou popular em outras regiões do país e no interior do estado de São Paulo. É considerada como tendo muitos efeitos nutricionais e medicinais benéficos, pois é rica em muitos antioxidantes, vitaminas e minerais, com alta concentração de vitaminas do tipo C, B e A, cálcio, fósforo e ferro.
6 benefícios
A carambola tem alta atividade antioxidante e é capaz de eliminar eficientemente as espécies reativas de oxigênio (ROS) e outros radicais livres. A fruta possui altos níveis de flavonoides, proantocianidinas, vitamina C, saponinas β-caroteno, alcaloides, taninos e ácido gálico, o que auxilia em retardar o envelhecimento celular e combater doenças;
Protege contra doenças cardiovasculares pois contém compostos que reduzem o LDL colesterol;
Controla os níveis de glicose no sangue e promove a saciedade pois é rica em fibras;
Facilita a absorção do ferro por ser fonte de vitamina C;
Seu baixo valor energético pode auxiliar no processo de emagrecimento por conter 47kcal/100g;
Tem ação anti-infecciosa pois inibe efetivamente o crescimento de bactérias como Escherichia coli.
Toxicidade
Apesar da carambola apresentar muitos benefícios, o consumo exagerado dessa fruta tropical pode trazer danos a saúde, principalmente em pessoas com insuficiência renal, que pode ser fatal e o consumo é proibido. Ela possui duas substâncias:
Caramboxina: uma neurotoxina que pode provocar crises de soluços, vômito, confusão mental, convulsões e até a morte (em indivíduos com insuficiência renal);
Oxalato: nos rins, quanto maior for a quantidade de oxalato proveniente da fruta, maior será o risco de formação de cálculos renais (pedra nos rins).
Em pessoas saudáveis quando ingerem a carambola, a toxina é absorvida pela digestão, filtrada pelo rim e eliminada na urina, porém se o oxalato presente na fruta for ingerido exageradamente, nesse caso pessoas sadias também correm o risco de desenvolver cálculos renais e ter o funcionamento dos rins prejudicado. Em pacientes com problemas renais, como o funcionamento do rim está comprometido, a toxina, que é um aminoácido modificado, cai na corrente sanguínea, se liga a potenciais receptores do sistema nervoso central e da inicio a crise de soluços e convulsões, o único tratamento para a eliminação dessa toxina é a hemodiálise.
Recomendações
O nível de ingestão em que os efeitos benéficos se tornam tóxicos ainda não foram definidos com precisão, alguns estudos apontaram que casos de intoxicação estavam associados a um consumo exagerado da fruta, como a ingestão de mais de 5 a 10 unidades de fruta ou de pelo menos 500ml a 1 litro do suco em um intervalo de 12 a 24 horas. A toxicidade depende de vários fatores como doenças crônicas já existentes, nível de desidratação no momento da ingestão da fruta e o consumo de estômago vazio. Portanto ao consumir, deve-se evitar estar nessas condições, uma quantidade moderada por dia não apresenta riscos a saúde de pessoas saudáveis, já aos que tem predisposição a doenças renais, é melhor evitar.